Es difícil imaginarse el Draft de la NFL sin las luces brillantes, las grandes personalidades y la cobertura de 24 horas tanto en televisión como en línea. Hoy luce diferente, debido a la situación por la cual atravesamos. Lo cierto es que sigue en pie, a pesar de las cancelaciones de los principales eventos deportivos en todo el mundo, como las temporadas de la NBA, la NHL y el futbol alrededor del mundo. Aun así la NFL tendrá su Draft 2020 a partir de hoy y hasta el sábado 25 de abril. 

El evento se llevará a cabo de forma virtual para asegurar el bienestar de todos los involucrados. Una nueva forma totalmente innovadora es la que viviremos. Para no ver todo tan gris, podremos decir que este evento regresa a sus inicios mucho más humildes, cuando comenzó el deporte. Por esa razón te invitamos a conocer el origen de todo el glamour que hoy envuelve a la NFL.  

Después de que la NFL implementara su sistema de exención en 1934 para permitir que los equipos eligieron a los jugadores disponibles, el cofundador de los Philadelphia Eagles, Bert Bell, sintió que su equipo se encontraba en desventaja para elegir jugadores importantes. Los motivos de Bell para proponer el draft eran de peso, antes de ser aprobado el draft, los jugadores seleccionan al equipo que mejor oferta económica les hiciera o al equipo de mayor tradición, esta situación hacía dispar la competencia y ponía en aprietos económicos a los equipos chicos. Durante muchos años, la búsqueda de talentos no era algo primordial para los clubes de la NFL. La mayoría dedicaba pocos recursos de la dirección a la evaluación de los jugadores. 

El primer draft de la NFL se realizó el 8 de febrero de 1936 en el Hotel Ritz-Carlton de Filadelfia. Ese año seleccionaron jugadores 9 equipos, algunos de los cuales probablemente no les sean familiares: Dodgers de Brooklyn, Piratas de Pittsburgh, Redskins de Boston y Cardenales de Chicago. Se realizaron nueve rondas y no tuvo cobertura mediática. Sin embargo, ya desde el primer Draft, la habilidad de identificar talentos de fútbol americano resultó ser esencial para un club, que tuvo una futura estrella que otros equipos habían ignorado. 

En 1980, el Draft de la NFL tuvo su mayor evolución con respecto a la consciencia colectiva de Estados Unidos, cuando fue televisado en vivo. El Comisionado Pete Rozelle tenía sus dudas acerca de que el evento fuera una atracción para los fanáticos, pero aceptó que fuera transmitido en una cadena deportiva de cable, ESPN. 

Y realmente hubo audiencia para el Draft de la NFL. El evento creció cada año y, eventualmente, se mudó de una sala de conferencias en Nueva York. El Draft se expandió a un formato de tres días en 2010 y, en 2015, se llevó a cabo en Chicago. Esta fue la primera vez desde 1964 que el Draft de la NFL se trasladó fuera de la Ciudad de Nueva York. 

Y a todo esto te preguntarás: ¿Qué importancia tiene el Draft? Un Draft puede representar el nacimiento de una dinastía y, como en la vida, una mala decisión puede ser muy costosa y en ocasiones representa el retroceso en el desarrollo de una franquicia/equipo. 

Existen muchas historias alrededor de un draft, cambios, secretos de algún prospecto que alteran la manera en la que son vistos por los equipos, cortinas de humo, rumores, y más. Como sea, el proceso es fascinante.  

Y tú, ¿ya sabes qué jugadores busca tu equipo favorito? 

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