Hablar de k-pop es complejo, a pesar de que su poderío en el mundo es cada vez más grande, es una industria que eclipsa a toda Asia gracias a que funciona dentro de sus propias reglas. 

Algunas tan escandalosas en occidente como el idol system y las prohibiciones, otras simplemente curiosas como que los miembros deben vivir juntos todo el tiempo, hasta las sorprendentes como que los grupos suelen lanzar música nueva más de una vez al año.

Hablamos de una industria que prioriza la ficción ante la realidad, así como la cantidad antes que la calidad con la meta principal que es vender. Sin importar qué, si lo ponen en duda, el anuncio en el que BTS promociona pollo frito es posiblemente la mejor prueba de que el fin último es vender.

Por ello, es que tal vez en occidente no nos puede parecer tan escandaloso que Blackpink haya debutado en 2016, y hasta 2020 haya sido que lanzaron su primer álbum de estudio. Pero esto en Corea y para sus fans asiáticos los últimos cuatro años lo sintieron como una sentencia de muerte al grupo conformado por Jisoo, Lisa, Jennie y Rosé.

Cuando los grupos debutan deben destacar entre los cientos de actos nuevos al año, lo que los lleva a lanzar mínimo dos EPs al año, incluso los grupos establecidos tienen el deber de hacerlo. 

Por ejemplo, el grupo Twice, quienes debutaron en 2015 y constan de nueve integrantes, además de estar firmadas en occidente por Republic Records, hasta el día de hoy tienen 123 canciones originales. 

Blackpink con sólo un año menos en la industria, con las canciones del nuevo álbum, sólo tiene 21 canciones originales.

No por nada su base de fans, los Blinks, son conocidos en Asia como el fandom que le ruega por migajas a YG Entertainment; hace tan sólo unos meses, hubo una manifestación afuera de la empresa.

Esto nos puede dar una idea de la expectativa que estaba sobre este álbum debut, pretenciosamente llamado The Album; y que parece que sus escasos 24 minutos quedan muy cortos para lo que el mundo esperaba. 

Como la discografía de Blackpink, poca de calidad.

Con sólo ocho canciones, lo cual ni siquiera podríamos catalogar como un álbum completo, en realidad sólo cinco son novedad, ya que tres fueron singles para impulsar la compra del álbum. Pero aún así no decepciona, es un álbum de pop influenciado por el rap y el constante juego con los límites de los géneros musicales.

Por 24 minutos, nos encontramos con un implacable bombardeo de hooks de tres minutos, no has terminado de luchar por desprender de tu cerebro una línea pegajosa, cuando llega otra y la reemplaza. Sí, a pesar de que el álbum sea básicamente en coreano.

Todo conviviendo con una producción ágil y pegajosa, que da una complejidad especial a sus hooks, como la melodía detrás del coro de “Lovesick Girls”, que suena como un pegajoso ping-pong como de palomitas de maíz. De igual forma, lo encontramos en los sintetizadores entrecortados que abren “Ice Cream”. 

Este enfoque de producción alcanza una altura desquiciada en “Crazy Over You”, su pista de acompañamiento construida a partir de un mosaico de sonidos eclécticos: ráfagas de cuerdas estilo Bollywood, flauta, golpes de sintetizador, una cuica brasileña, lo que suena como un gotán japonés, intercalados con ráfagas de subgraves, incluso con silencio en el inicio del coro.

Y es que The Album es inconfundiblemente pop, mientras que se basa generosamente en EDM y hip-hop, con una pizca de ritmos del sur de Asia y rock FM en buena medida, incluso bastante trap.

“How You Like That” comienza como una canción trap, antes de que el ritmo caiga y, de manera inexplicable y maravillosa, se convierta en una pista de club vibrante que te deja sin aliento. "Pretty Savage", mientras tanto, es la pista de despedida más atrevida, con las chicas advirtiendo a los que odian con un ritmo estilo staccato.

Con sólo 8 canciones, sólo la colaboración con Cardi B cae estrepitosamente, una canción que suena a una occidental de hace unos años, pero de las que incluso en ese momento fracasaron estrepitosamente. Una canción perfecta para quitar y continuar con la siguiente, pero eso no deja con sólo 7 canciones.

Y regresamos a que el principal problema de The Album es que tan pronto como comienzas a entrar en la euforia del pop, es cortada de tajo por una balada melancólica “You Never Know” y ya, se acabó el álbum. 

Es cierto que se agradece no tener dos o tres canciones de relleno, o más baladas insulsas como abundan en estos álbumes, pero para ser un debut al menos dos canciones más sí era de esperar.

Así pues, tal vez sólo sean 8 canciones, pero pronto también será lanzado su primer documental en Netflix, específicamente el 14 de octubre.

The Album conjunta las dos facetas que llevan en su nombre, Black, el hip-hop ligeramente irreverente, y el Pink, las vocales dulces, en pocas canciones, pero que se disfruta de principio a fin. Una inyección de buen pop para pasar un buen rato, animar tu fin de semana, sin más pretensiones que eso.

via GIPHY

The Guardian dice que The Album “es el equivalente musical del momento en el video de su éxito de 2018 “Ddu-Du-Ddu-Du”, donde Jennie Kim aparece de repente, vestida con un par de Doctor Martens de 18 hoyos, comiendo un cubo gigante de palomitas de maíz mientras está sentada encima de un tanque que cubierto de vidrio espejado como una bola de discoteca: brillante, sin profundidad pero bastante impresionante".

Disfruta de la mejor selección de álbumes de K-pop sólo en Sanborns.