El futbol fue el primer deporte en regresar alrededor del mundo por la pandemia, después volvió la actividad en el diamante, de la mano del béisbol ylas Grandes Ligas, seguidos por la NBA y su “burbuja” en Orlando. Ahora es turno para que la acción regrese a los emparrillados de la NFL. Este jueves dará comienzo la lucha por el trofeo Vince Lombardi con la ya tradicional presentación de los campeones, Kansas City Chiefs, ante los Houston Texans en el Thursday Night Football. 

Para el arranque habrá equipos que permitan un determinado número de gente en sus estadios, pero habrá otros que no permitirán público en las gradas.

En el caso de los Miami Dolphins, fue el primer equipo que anunció las medidas de higiene que implementarán para cuidar la salud de todos los asistentes. Desde el uso obligatorio de cubrebocas, el pedir alimentos desde los asientos, hasta respetar puntos de colores marcados en el suelo para mantener la distancia establecida entre cada individuo.  

Equipos que reciban aficionadas en los estadios 

Kansas City Chiefs, Miami Dolphins, Cleveland Browns, Indianapolis Colts y Jacksonville Jaguars permitirán una asistencia de entre el 20 y el 25 por ciento de su capacidad en sus respectivos estadios. Otros equipos como Dallas Cowboys, Atlanta Falcons y Tampa Bay Buccaneers no definieron aún el porcentaje de capacidad permitido. 

Esto significa que los actuales campeones protagonizarán el primer partido de la nueva temporada de la NFL, enfrentando con público a los Houston Texans. Se espera que unas 16 mil personas sean las afortunadas que podrán ver a Patrick Mahomes y compañía en el estreno de la campaña.  

Otros han decidido esperar un poco a la presencia del público en sus estadios. Cincinnati Bengals, Houston Texans, Tennessee Titans, Denver Broncos, New Orleans Saints y San Francisco 49ers tendrán su primer encuentro de la temporada sin público, pero esperan poder recibirlo a partir de la próxima jornada. Los equipos restantes esperarán dos semanas antes de recibir público en sus estadios. 

En medio del arranque de la Liga, la euforia por las apuestas ya se encuentra a tope, pues las principales predicciones de las casas de apuestas han ubicado a los 3 grandes favoritos para ganar el campeonato y llevarse el Super Bowl 2021. Y no, no figuran New England Patriots, quienes durante la mayor parte de las últimas dos décadas hicieron que la Conferencia Americana, y en buena medida la NFL, fueran algo predecible dada su racha triunfadora.  

Kansas City Chiefs 

En primer lugar, no podría haber un favorito más obvio que el actual campeón y monarca de la NFL. Los comandados por Patrick Maholmes, el jugador más valioso de la actual Liga (y no precisamente por lo que cuesta) se encuentran saboreando apenas el comienzo de lo que pinta como una gran década para el equipo.

Próximo a cumplir los 25 años de edad y con apenas tres temporadas completas en la NFL, Patrick Mahomes ya tiene un premio de Jugador Más Valioso y un anillo de campeón, sin contar el contrato histórico de 450 millones de dólares por 10 años de servicios. La apuesta parece segura si apuntas al campeón en esta ocasión, pero como en cualquier deporte (y la vida), todo es posible. 

For fancy phones ? pic.twitter.com/T6Ka5yjbWX

— Kansas City Chiefs (@Chiefs) September 9, 2020

Baltimore Ravens 

En el segundo puesto tenemos a Baltimore Ravens y la principal razón se llama Lamar Jackson, una verdadera pesadilla para sus rivales de conferencia y, si no me lo crees, pregúntale a los Steelers, a quienes eliminaron en tiempos extras, la temporada pasada. 

Todos saben que los Cuervos nunca bajan los brazos y son un equipo fuerte, con mentalidad ganadora y que ha echado toda la carne al asador con su plantilla este año. 

GAME WEEK. #WallpaperWednesday

(feels so good to say that) pic.twitter.com/ef6j8c1EnQ

— Baltimore Ravens (@Ravens) September 9, 2020

San Francisco 49ers 

El equipo está fuerte y confiado, y así lo confirma la tercera posición en este listado. Nos referimos a los actuales campeones de la Conferencia Nacional y Sub Campeones de la temporada anterior, que han dejado atrás la dolorosa derrota del pasado Super Bowl y regresan por más.

Esta vez, la confianza cae nuevamente en su quarterback, Jimmy Garoppolo, quien anhela guiar al equipo a su sexto anillo.  

No queda más que esperar muy poco tiempo para que el balón aterrice en el emparrillado y los mejores salgan a demostrar de qué están hechos una vez más, en lo que parece será un año muy competido por el alto nivel de las plantillas.  

Can the @49ers repeat as kings of the NFC West in 2020? ? (via @cfrelund) pic.twitter.com/PxqtUkNzqc

— NFL (@NFL) September 9, 2020

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Foto: twitter.com/NFL.