Elon Musk es uno de los personajes más excéntricos que existen hoy en día, un hombre que es amigo de Donald Trump, Kanye West y que a pesar de la pandemia, lanzó el primer cohete privado al espacio.

Un genio como pocos, que decidió llamar por una ecuación a su más reciente hijx con Grimes, cree que vivimos en una simulación y trabaja 100 horas a la semana. Pero a pesar de tener varias empresas bajo su mando y sus invenciones, el magnate aún tiene tiempo de leer.

En una serie de entrevistas el sudafricano ha dejado en claro que la lectura ha sido su acompañante desde pequeño, así como una fuente de preguntas y respuestas sobre temas que le interesan, como la creación de cohetes y las posibles consecuencias de las inteligencias artificiales.

Así pues, veamos una pequeña selección de todos aquellos libros que ha mencionado a lo largo de los años, y si decides embarcarte en estas lecturas, tal vez entiendas un poco mejor lo que hay dentro de esa peculiar mente.

Nuestra invención final: La inteligencia artificial y el fin de la era humana, de James Barrat

Es común que a Musk le pregunten sobre sus pensamientos acerca de la inteligencia artificial, o si estamos viviendo en una Matrix, como la cinta de inicios de siglo; y sus respuestas son más inquietantes de lo que podríamos esperar, pero es posible que le pregunten sobre aquello para obtener ese tipo de notas que enuncian “Vivimos en una simulación: Elon Musk”, que te obligan a hacer click.

Ahora, lo realmente inquietante resultan sus decenas de lecturas acerca del tema, y una de las más catastrofistas (como si faltara algo más en 2020) resulta la del libro de 2013 Nuestra invención final: La inteligencia artificial y el fin de la era humana. Un libro en el que el autor examina de cerca el futuro potencial de estas inteligencias, y de los pros y contras que nunca escucharemos hablar a las principales empresas tecnológicas que exploran estas posibilidades.

“La IA no tiene por qué ser malvada para destruir a la humanidad: si la IA tiene un objetivo y la humanidad simplemente se interpone en su camino, destruirá a la humanidad como algo natural sin siquiera pensarlo, sin resentimientos.”, dijo Musk en un documental sobre el tema.

Y bueno, eso sí es inquietante.

Superinteligencia: caminos, peligros, estrategias, de Nick Bostrom

Musk encontró el amor con Grimes gracias a que él quiso publicar un chiste sobre las IAs, y en el camino descubrió que la cantante canadiense ya había escrito algo similar; benditos sean los algoritmos. No sorprende que este asunto haya fortalecido su unión, los dos genios incomprendidos han tenido muchísimo interés sobre este tema, y las constantes lecturas y apreciaciones sobre el futuro de la humanidad bajo superinteligencias superiores a la humana sin emociones o moral, han sido algo que ha atraído a Musk desde casi siempre. Digo, es una piedra angular de la ciencia ficción.

Así pues, el libro de Nick Bostrom, Superinteligencia: caminos, peligros, estrategias, hace una audaz investigación sobre lo que sucedería si la inteligencia computacional superara a la inteligencia humana. Una lectura obligada según Musk para entender los riesgos de estas tecnologías; en sus palabras “la inteligencia artificial podría ser usada para crear un dictador inmortal del que nunca podríamos escapar".

La guía del autoestopista galáctico, de Douglas Adams

No es ningún secreto que el magnate encontró refugio en la ciencia ficción, y este divertido libro de Douglas Adams fue su acompañamiento cuando era sólo un adolescente en Sudáfrica. 

Un libro que marcó tanto su perspectiva del espacio, y sus intereses actuales, (en el libro un superordenador encuentra la respuesta al sentido de la vida: el número 42), que cuando lanzó su Tesla Roadster al espacio, puso las palabras "¡No entres en pánico!" que aparecieron en la portada de algunas de las primeras ediciones del libro, en el centro de la pantalla del coche.

Un libro ligerito después de dejarnos tiritando con la extinción de la humanidad por las máquinas.

La Luna es una cruel amante, de Robert Heinlein

La ciencia ficción atiborró los anaqueles de las librerías a mediados de siglo XX, ¿cómo no hacerlo? Por fin se estaba viendo lo que podría suceder en un futuro, sobre todo después de que Estados Unidos alunizó nuestro querido satélite natural. Por lo que la novela de ciencia ficción de 1966 de Robert Heinlein no podría faltar dentro de la lista de las lecturas de Musk.

Con su fin último de llevar humanos a Marte, no nos deja duda de que ha imaginado un escenario como el de La Luna es una cruel amante pero en el gigante rojo. En el libro, varias personas han sido exiliadas de la Tierra a la Luna, donde han creado una sociedad libertaria.

En el año 2076, un grupo de rebeldes, incluyendo un superordenador llamado Mike y un técnico informático, lideran la revolución de la colonia lunar contra sus gobernantes terrestres.

Uno de los mejores libros del autor, y Musk está de acuerdo con ello.

La trilogía Fundación, de Isaac Asimov

Ya que Musk encontró refugio en la ciencia ficción, es claro que el maestro Isaac Asimov no podía faltar en su lista, como su temprano interés por la ciencia ficción y la fantasía que gracias a sus empresas las está llevando a la realidad.

Los libros se centran en la caída del Imperio Galáctico ficticio, que consiste en millones de planetas establecidos por los humanos a través de la Vía Láctea.

En una entrevista para The Guardian en la que hablaban sobre su misión de llegar a Marte, Musk aludió a la serie:

Las lecciones de la historia sugieren que las civilizaciones se mueven en ciclos. Puedes rastrear eso bastante lejos –los Babilonios, los Sumerios, seguidos por los Egipcios, los Romanos, China. Obviamente estamos en un ciclo muy alcista en este momento, y espero que así siga siendo. Pero puede que no. Podría haber una serie de eventos que causen que ese nivel tecnológico disminuya. Dado que esta es la primera vez en 4.500 millones de años que ha sido posible para la humanidad extender la vida más allá de la Tierra, parece que seríamos sabios si actuáramos mientras la ventana está abierta, y no si contáramos con el hecho de que estará abierta durante mucho tiempo.

Una serie imperdible para entender la necesidad colonizadora de la humanidad, y de Musk.

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FOTO: NORAD and USNORTHCOM Public Affairs / Public domain.