Desde el principio de la humanidad, los seres humanos hemos tenido la curiosidad y la necesidad de poder explicar qué nos rodea. Sin duda el desarrollo de la tecnología ha ayudado al ser humano a adquirir conocimiento sobre el universo y, claro, sí mismo. 

Como vimos hoy, 20 de julio, Jeff Bezos arribó al espacio en un exitoso vuelo tripulado a bordo de su nave New Shepard. Iba acompañado de su hermano Mark, la pionera de la carrera espacial Wally Funk y el estudiante Oliver Daemen. Funk, con 82 años, y Daemen, con 18, son respectivamente la persona de más edad y la más joven en viajar al espacio. ¿Y cómo lo financian? Recordamos que según datos de la NASA, el programa Apollo (desarrollado por Estados Unidos en la década de 1960) creó más de 3 mil patentes importantes, la mayoría, de objetos de uso civil.  

Sistemas de comunicación, herramientas, prótesis, comida y hasta innovación en los colchones, entre otros, deben su existencia a la necesidad del hombre de llegar a la Luna. A continuación, te platicamos algunas de ellas. 

Colchones y almohadas de memory foam 

Este tipo de material en realidad se llama espuma viscoelástica y en un principio se utilizó para proteger a los astronautas en las naves y cohetes, actualmente está espuma es usada en todo tipo de objetos caseros y hasta en automóviles para prevenir daños a la salud en caso de un accidente. 

Tenis deportivos 

El memory foam de los trajes espaciales derivó en los materiales que posteriormente fueron utilizados por la industria del calzado deportivo, lo cual hace que los tenis actuales tengan una mayor absorción del impacto cuando corremos y en general los haga de lo más cómodos, aunque no te ejercites con ellos. 

Ratón de computadora 

Pues sí, ese artefacto que quizás estés usando en este momento fue un invento desarrollado por la NASA y la universidad Standford en la década de los años 60. La idea era aumentar la interacción con las computadoras a bordo de la nave espacial, de forma que los astronautas pudieran realizar distintas tareas, como manipular datos, y que se les hiciera más cómodo con la falta de gravedad. 

Fórmula para bebés 

Debido a que los viajes espaciales eran de larga duración, era necesario crear un aceite de reciclaje especial para que fuera utilizado en las misiones. Hoy en día, esta fórmula es utilizada como aditivo en muchas fórmulas para bebés, aunque el original contenía dos ácidos grasos esenciales que el cuerpo humano no puede sintetizar. 

Termómetros infrarrojos para los oídos  

Originalmente los científicos desarrollaron una nueva tecnología cuyo fin era medir la temperatura de las estrellas y los planetas. Muy pronto, esta tecnología fue llevada al plano terrenal y utilizada para medir la temperatura en pacientes que están graves de salud, en peligro de contagio y hasta recién nacidos. 

La fruta deshidratada  

Los alimentos deshidratados son algo bastante habitual. Para las misiones Apollo, la NASA investigó en este sentido hasta dar con la desecación en frío de los alimentos, de modo que se obtenía comida que pesaba un 80% menos así que en su estado original conservando el 98%de sus nutrientes. y esta tecnología es la que se adoptó de manera industrial para un uso más doméstico y en ámbitos fuera de la carrera espacial. 

La purificación agua potable 

En la Estación Espacial Internacional, los astronautas tienen asignados dos litros de agua por día. Pero, ¿dónde guarda tantos litros en una nave espacial? No lo hace. 

El primer filtro de agua, que usaba arena, fue inventado por el médico James Simpson, en 1827. Sin embargo, la NASA es la orgullosa autora de la tecnología de iones de plata que se empleó primero en las misiones Apollo y que ahora, según afirman, es empleada por numerosas compañías para rebajar la dureza del agua, desinfectar, eliminar partículas indeseables y hasta malos olores. En este caso puede usarse para reciclar las sudoraciones, aliento y, en ocasiones, orina

El GPS 

A estas alturas a pocas personas le sorprende, pero eso no quita para que sea uno de los mayores avances propiciados por la conquista espacial: el Sistema de Posicionamiento Global, o GPS.  

La primera constelación, conocida como TRANSIT, estuvo operativa en 1964 y constaba de seis satélites. A día de hoy, el número de satélites de geoposicionamiento, los servicios que ofrecen, su operación y gestión superan con creces los humildes comienzos gestados en la NASA y cimentados por lo militar. Desde luego, sin el GPS, a día de hoy, las cosas serían mucho más complicadas, y no solo hablo de Google Maps: todo tipo de aplicaciones, gadgets, elementos tecnológicos, mediciones técnicas, transporte, se alimentan del GPS. 

Foto: pixabay 

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