Gambito de dama es el nombre que recibe la apertura de un juego de ajedrez y los cambios que ofrece. En la primera publicación en 1983, el libro tenía por título Gambito de Reina. Se vuelve a retomar una nueva edición en 2020, gracias al éxito obtenido con el estreno de la serie en Neflix.

En Gambito de dama, Walter Tevis toma de pretexto el ajedrez para contar la historia de una niña huérfana, o bien, la historia de la niña huérfana para hablar del juego, estas dos variantes dependen de la óptica de lector. Sin embargo, a pesar de no saber cómo jugar ajedrez, no aburre y por el contrario se van aprendiendo detalles a lo largo de la narración.

Beth Harmon, es una brillante y solitaria ajedrecista, que a corta edad es aleccionada por el conserje del orfanato donde vive, después es adoptada por un matrimonio que muy pronto rompe la relación dejando a la mujer sola con la niña. Así logran ser una gran pareja al principio para después tratarse como madre e hija.

Ambas recorren ciudades de Estados Unidos y algunos países en torneos que va ganando Beth, pero también ambas tienen en común la adicción a las pastillas y al alcohol. En una trepidante narrativa vemos cómo a la par de los triunfos y trofeos la vida de la protagonista está vacía.

La lectura se vuelve adictiva conforme van ocurriendo los hechos, no decae pues en cada jugada y contrincante el nivel de competencia es más alto, por lo cual se crea una tensión al estar pendientes por saber cómo logrará Beth vencer a su oponente.

Uno de los principales rivales a vencer es ruso y pasan miles de cosas en la cabeza de Beth, entre miedo e inseguridad, hasta caer al abismo, ¿será posible que logre obtener tan codiciado premio? 

Editorial Alfaguara, 2021.

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