2020 ha traído sorpresas y cambios al mundo entero. A medida que las personas han cambiado sus rutinas y vidas diarias, el impacto en la industria del entretenimiento es notable. Los seres humanos anhelan el entretenimiento y la industria se está adaptando para mantenerse al día. 

Si bien no se puede predecir el futuro, se cree que cuando las audiencias regresen a los eventos masivos en vivo, cines, etc., el legado de la pandemia probablemente haya acelerado la capacidad de las artes para conectarse con las audiencias a través de la tecnología. Más que nunca, se invierte y se piensa en expandir esas conexiones digitalmente, ya sea a través de transmisión, realidad aumentada o virtual.  

¿El entretenimiento se verá diferente en el futuro? Por supuesto. Cuando los estadios de futbol, los recintos musicales y hasta las salas de cine abran, será con asientos socialmente distanciados. Habrá protocolos de prueba para mantener seguros a la audiencia, músicos y personal. Y esto se ajustará una vez más con el fin de mejorarlo. 

Las nuevas formas de experiencia digital no reemplazarán al concierto en vivo, será imposible replicar el poder visceral y emotivo para conectarnos. Sospecho que no soy el único que anhela volver a un festival de música, rodeado de otros que comparten el amor por los fenómenos que lubrican nuestras experiencias sociales, escuchar una docena de bandas independientes y suplicar poder pasar para llegar lo más cercano a al escenario. Lejos de eso, hay millones y millones y millones que anhelan esos momentos.

El deporte también sufrió estragos. En todo el mundo y en todos los niveles, se cerró casi cualquier tipo de deporte. El impacto va mucho más allá de los juegos cancelados y las temporadas pospuestas: los fanáticos no gastan dinero en bares deportivos, nadie viaja para los juegos y los vendedores no obtienen los ingresos que normalmente disfrutan. 

Después de la oscuridad, los primeros deportes profesionales están de regreso; no obstante, fuimos testigos de cambios importantes: estadios vacíos, burbujas de equipo para mantener a los jugadores saludables, locutores y productores de televisión trabajando de forma remota. Los fanáticos en casa quieren ver todo lo posible, igual que siempre y ahora hay algunas características que pueden perderse: los jugadores que chocan “esos cinco” con los fanáticos después de un partido, además de que los periodistas ya no perseguirán para entrevistar a un jugador hasta el vestuario. 

Algunos deportes funcionan mejor con precauciones que otros. Por ejemplo, el golf y las carreras de autos son fáciles de ver, pero un juego de la NFL, futbol o basquetbol puede necesitar que se agreguen los ruidos de la multitud para la televisión.  

La pregunta más importante tiene que ver con los cambios a largo plazo. Los deportes tradicionales se están convirtiendo en deportes electrónicos, ya que los mejores corredores del automovilismo, los futbolistas más reconocidos y las estrellas de la NBA recurren a representaciones digitales para competir en torneos de videojuegos: los eSports. 

Podríamos decir que el futuro de este mundo es prometedor. Aun así, estamos hablando de que ya cuenta con un presente dorado y un crecimiento que parece no tener fin. No mentimos al decir que el sector de los deportes electrónicos es un fenómeno social con pocas barreras de entrada y de fácil acceso. Además, juega con la diversidad de edades, géneros y capacidades que podemos encontrar en él.  

De la mano a los eSports tenemos la industria del videojuego y sobre todo el denominado “Juegos en la nube”. Esta nueva tendencia en el mundo de los juegos crea otra forma para que los jugadores socialicen mientras juegan desde casa. 

Un claro ejemplo de este tipo de juegos es lo que hace Xbox, quien ha saltado a la escena de los juegos en la nube, presentando el "Xbox Game Pass Ultimate". El pase da acceso a más de 100 juegos que se pueden jugar en diferentes dispositivos, incluido Android. 

Otro caso es el de League of Legends, que actualmente es el más popular, con torneos que pueden atraer hasta un millón de espectadores a la vez. Los juegos competitivos están ganando tanto interés que cada vez son más los "profesionales" quienes juegan. Con 2020 manteniendo a la gente en el interior, los casinos en línea recibieron un impulso innovador.

Hay más variedad de máquinas tragamonedas y juegos de mesa que nunca. Los jugadores pueden incluso interactuar con los crupieres o repartidores en vivo a través de la pantalla.  

Y por último no podemos olvidar al cine y sus salas. Probablemente uno de los más afectados, ya que ha modificado el modelo comercial de Hollywood. Muchos creen que este modelo ya estaba en peligro y la pandemia de 2020 aceleró los cambios.  

Basta recordar el movimiento de Warner Bros. y su estrategia de estreno de sus películas en 2021, la cual inicia con Wonder Woman 1984, que tras meses de postergarse recibirá un estreno híbrido, con la esperanza de que las salas puedan operar de forma regular para después hacer lo mismo con Dune y The Matrix 4. Pero también Godzilla vs. Kong, El Conjuro 3, Space Jam 2, The Suicide Squad, Mortal Kombat y Tom y Jerry. 

Con este inesperado y peligroso giro, no es difícil imaginar a Apple, Hulu, Netflix, HBO Max, Amazon transmiten en un futuro un festival virtual para Cannes, Venecia o hasta los mismos nominados a los Premios de la Academia de cine estadounidense (el Óscar). Todo puede suceder. 

Si bien la industria del entretenimiento se encuentra en un rápido estado de adaptación, el entretenimiento virtual con un toque social seguirá prosperando a medida que las personas busquen la distracción y la interacción humana. 

De esta manera podemos asegurar que regresarán. Pero para cuando eso suceda, no debemos bajar la guardia. Es demasiado pronto para saber dónde estarán las cosas el próximo año. Pero sea cual sea la situación, 2020 marcará un antes y un después en el entretenimiento y en la historia de la humanidad.  

 
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Foto: Adobe Stock.